UrbanSitter: layanan yang menghubungkan orangtua dan pengasuh untuk urusan penitipan anak, dengan memanfaatkan rekomendasi dari sosial media (seperti Facebook)

Bagi orangtua yang selalu sibuk bekerja di kantor, urusan penitipan anak merupakan suatu aktivitas yang rutin di kota-kota besar. Kecuali diurus oleh keluarga sendiri, hampir semua orangtua tidak gampang mempercayai orang lain untuk mengurus permata hati mereka.

Kehadiran UrbanSitter akan mengatasi masalah yang dihadapi oleh orangtua dengan menjembatani orangtua dengan calon pengasuh anak mereka. UrbanSitter memanfaatkan rekomendasi dari teman-teman dan kelompok orangtua yang memiliki akun di sosial media seperti Facebook. Orangtua akan mempertimbangkan pentingnya rekomendasi dari seorang teman yang sudah dikenal, ditambah dengan hubungan yang terjalin melalui jaringan sosial Facebook, sehingga memudahkan orangtua untuk menyeleksi pengasuh yang betul-betul tersaring dengan baik. Demikian halnya dengan pengasuh, informasi mereka akan mudah diketahui melalui jaringan sosial termasuk afiliasi sekolah, teman-teman mereka, aktivitas diluar kelas, waktu luang, dan lain sebagainya.

UrbanSitter menyediakan berbagai fitur yang memudahkan orangtua memesan pengasuh berdasarkan tanggal dan waktu. Demikian juga fitur untuk menyaring pengasuh yang bersedia bekerja penuh satu hari atau kerja separuh hari. Orangtua juga diperbolehkan merencanakan memakai pengasuh yang mereka sukai pada hari yang diperkirakan akan kosong. Setelah memilih pengasuh yang diinginkan, orangtua juga bisa melakukan wawancara online. Setelah tugas menjaga anak selesai, orangtua membayar melalui pembayaran online. Pada kesempatan yang sama orangtua diminta menambahkan komentar terhadap pengasuh yang baru selesai melayani mereka, misalnya dengan acungan jempol suka.

Karena target pasar UrbanSitter kebanyakan adalah orangtua yang sangat sibuk bekerja di kantor, maka UrbanSitter menciptakan aplikasi untuk ponsel pintar. Aplikasi untuk perangkat iOS (iPhone, iPad, dan iPod) sudah diluncurkan dan diperbaharui 10 Oktober ini (versi 1.2.2). Aplikasi ini dipakai untuk menghubungkan orang tua dan pengasuh, dan memudahkan melakukan transaksi dimana saja dan kapan saja.

Sejak didirikan satu tahun yang lalu tepatnya bulan September 2011, UrbanSitter yang berbasis di kota di San Francisco sudah berhasil mendaftarkan 22,000 anggota yang sudah pernah dan yang akan memakai layanan mereka. Dalam kurun waktu satu tahun, minat terhadap layanan UrbanSitter bertumbuh pesat dengan rata-rata peningkatan 35% per bulan. Untuk sementara, UrbanSitter hanya melayani beberapa kota besar di Amerika termasuk New York, Los Angeles, Boston, Chicago, Seattle dan Denver.

Hari ini UrbanSitter mengumumkan bahwa perusahaan startup ini sudah menerima pendanaan putaran pertama (Seri A) sebesar $6 juta dollar dari beberapa investor yang dipimpin oleh Canaan Partners dan investor awal termasuk First Round Capital, Menlo Ventures, Rustic Canyon Partners dan investor pribadi.

(Images: top, UrbanSitter logo; middle, screenshot of UrbanSitter job booked on iOS app)